今治商工会議所（愛媛県）などで組織する実行委員会は、今治の市街地コースで自転車ロードレース大会「第1回今治クリテリウム」（JBCF・全日本実業団自転車競技連盟Ｊプロツアーポイントレース最終戦）を開催する。今治市街地の全周約1.4ｋｍのコースを約30周で争われ、JBCFJプロツアーに所属する14チーム約100人が出走する予定。Jプロツアーは、欧州の自転車プロツアーをモデルに年間を通じて全国を転戦している自転車ロードレースシリーズで、同所創立120周年を記念し、青年部（今治YEG）が中心となって大会開催を誘致した。

　クリテリウムとは自転車ロードレースの競技の一つで、市街地の公道などを交通規制し、周回コースで順位を競うレースで、タイムレースではないため、チームの駆け引きなどが楽しめるほか、さまざまな道路条件によっても、スリリングなレース展開となることが最大の魅力。周回コースに短い間隔で選手たちが戻ってくるため、観戦者にも人気が高い。

　翌30日には、しまなみ海道のサイクリングイベント「サイクリングしまなみ2022」が開催されるほか、家族連れも楽しめる多彩なイベントを同時開催。将来的には「世界中のサイクリストの聖地・今治」を最終目標に、サイクルスポーツの振興を通じた地域活性化を目指す。

　詳細は、https://i-criterium.jp/を参照。

 

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